Cuando nos enfrentamos a un cuadro de deshidratación por diarrea, vómito, fiebre o un golpe de calor, el instinto natural de la mayoría de las personas es beber grandes cantidades de agua sola. Sin embargo, este es uno de los conceptos erróneos más frecuentes sobre el manejo de la deshidratación.
Cuando una persona presenta diarrea, vómito o fiebre, el organismo pierde no solo agua, sino también electrolitos como sodio, potasio y cloro, esenciales para el funcionamiento normal del cuerpo. En estas situaciones, beber agua ayuda a aliviar la sed, pero no siempre es suficiente para reponer lo que se ha perdido. Por ello, las sales de rehidratación oral (SRO) son la recomendación de elección para prevenir y tratar la deshidratación leve a moderada.
¿Cuándo el agua sola no es suficiente?
El agua es la mejor opción para la hidratación diaria. Sin embargo, cuando el organismo pierde grandes cantidades de líquidos y electrolitos, como ocurre durante la diarrea, los vómitos o la sudoración excesiva por fiebre o calor, el agua sola no basta para reponer estas pérdidas. En estos casos, las sales de rehidratación oral (SRO) son la opción recomendada, ya que contienen una combinación específica de glucosa y electrolitos que favorece la absorción de agua y ayudan a recuperar el equilibrio hidroelectrolítico.
Las SRO están indicadas especialmente en:
1. Diarrea aguda: por la pérdida importante de agua y electrolitos.
2. Vómito persistente: cuando dificultan la reposición adecuada de líquidos.
3. Fiebre alta o exposición prolongada al calor: si existe una pérdida importante de líquidos por sudoración.
No todas las bebidas hidratan de la misma manera. Las bebidas deportivas, los jugos de fruta y otras bebidas azucaradas no sustituyen las sales de rehidratación oral (SRO), ya que no contienen la proporción de glucosa y electrolitos recomendada para tratar la deshidratación causada por diarrea o vómito.
¿Cómo rehidratarse correctamente en casa?
Las sales de rehidratación oral (SRO) están formuladas con una combinación específica de glucosa y electrolitos que favorece la absorción de agua y ayuda a reponer las pérdidas ocasionadas por la diarrea o el vómito. Para obtener el mayor beneficio, tenga en cuenta estas recomendaciones:
Implementa hábitos de administración correctos
- Adminístrelas en pequeñas cantidades y de forma frecuente: Ofrezca pequeños sorbos o cucharadas cada 5 a 10 minutos, especialmente si hay vómito, para favorecer su tolerancia.
- Continúe con la alimentación habitual: Salvo indicación médica, no suspenda la alimentación ni la lactancia materna durante los episodios de diarrea.
- Prepare el producto correctamente: Disuelva las sales de rehidratación oral siguiendo exactamente las instrucciones del fabricante. No agregue azúcar, sal u otros ingredientes.
- Esté atento a los signos de alarma: Consulte al médico si la diarrea o el vómito persisten, hay sangre en las deposiciones, fiebre alta, dificultad para beber líquidos o signos de deshidratación como sed intensa, boca seca, ojos hundidos, disminución de la orina o somnolencia.
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Referencias
World Health Organization. (2024). Diarrhoeal disease. Disponible en:https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/diarrhoeal-disease
Médecins Sans Frontières. (2024). Sales de rehidratación oral (SRO = ORS). Disponible en: https://medicalguidelines.msf.org/en/viewport/EssDr/english/oral-rehydration-salts-ors-16684387.html?language_content_entity=es
Clinical management of acute diarrhoea: WHO/Unicef joint statement: https://www.who.int/publications/i/item/WHO_FCH_CAH_04.7?utm